認知症と在宅介護｜家族が無理なく続ける工夫

認知症のある方を自宅で介護することは、本人にとっても家族にとっても大きな安心につながります。しかし、介護が長期にわたると、心身の負担が重くなり「介護うつ」や「共倒れ」のリスクが生じます。無理のない在宅介護を続けるためには、家族だけで抱え込まず、環境の工夫や支援サービスを上手に取り入れることが大切です。本記事では、在宅介護を続けるための工夫とデイサービスの活用について解説します。

在宅介護は、本人が住み慣れた環境で生活を続けられる点が大きなメリットです。家族と一緒に過ごす時間が増えることで安心感が得られ、本人の生活の質を守ることにつながります。

しかしその一方で、介護を担う家族には身体的・精神的負担がかかります。夜間の見守りで睡眠不足になったり、外出が制限され孤立感を抱いたりすることもあります。介護者が疲れ切ってしまう前に、「助けを借りる」ことを前提にするのが重要です。

在宅介護を無理なく続けるには、家庭内の環境を整えることが欠かせません。

• 転倒防止の工夫：段差をなくす、手すりを設置する、床を滑りにくい素材にする
• 探し物を減らす工夫：財布や鍵などは定位置を決めてラベルをつける
• 分かりやすい表示：トイレや浴室には大きく見やすい表示を設置
• 生活リズムを整える：朝起きる時間や食事の時間を一定にする

こうした工夫は本人の混乱を減らすだけでなく、介護する家族の負担を軽減することにもつながります。

在宅介護は家族だけで担うものではありません。

• 地域包括支援センター：相談窓口として介護サービスや制度を紹介してくれる
• 訪問介護（ホームヘルパー）：掃除や調理、入浴の介助をサポート
• 訪問看護：医療的な管理や健康チェックを受けられる
• ショートステイ：一時的に施設で過ごしてもらい、家族が休養を取る

特にデイサービスは在宅介護と相性が良く、定期的に通うことで生活リズムが整い、家族の自由時間を確保できます。

デイサービスを取り入れることで、在宅介護は大きく変わります。

• 本人の刺激になる：レクリエーションや交流を通じて楽しみが増える
• リハビリや運動：身体機能の維持につながり、寝たきりを防ぐ
• 食事・入浴支援：家庭で難しい部分を専門スタッフがサポート
• 家族の休養：日中の介護から解放され、仕事や趣味に時間を充てられる

「介護を続けるためにデイサービスを利用する」という発想が、家族の心身を守るカギになります。

1. 完璧を目指さない：理想的な介護にこだわらず「できる範囲で」行う
2. 気持ちを共有する：家族会や支援グループで悩みを分かち合う
3. 自分の生活も大切にする：趣味や友人との交流を続けることがストレス軽減になる
4. 定期的な休養を取る：デイサービスやショートステイを活用して休む

介護はマラソンのようなもの。無理をすると途中で倒れてしまいます。長く続けるためには「休むこと」もケアの一部です。

認知症の在宅介護を無理なく続けるには、環境整備・地域資源の活用・デイサービスの利用・家族自身のセルフケアが欠かせません。介護を一人で抱え込まず、支援の手を借りながら継続することが、本人にとっても家族にとっても最善の方法です。安心して在宅で過ごせる時間を守るために、今日からできる工夫を少しずつ取り入れてみましょう。